 |
| Woltemade saat pertandingan versus Chelsea |
Dari sosok yang sempat bernasib sial, Nick Woltemade berubah menjadi pahlawan dengan dua gol cepat. Penyerang Newcastle itu menebus kesalahannya hanya dalam 20 menit saat menghadapi Chelsea. Meski demikian, The Blues bangkit di babak kedua dan terbantu oleh blunder Malick Thiaw yang membuat laga berakhir imbang.
Woltemade sebelumnya menjalani periode sulit. Ia mencetak gol bunuh diri yang menentukan hasil laga derbi melawan Sunderland, lalu hanya duduk di bangku cadangan saat Newcastle menyingkirkan Fulham 2-1 di Piala Liga. Namun kepercayaan kembali diberikan kepadanya saat menjamu Chelsea di St. James’ Park — dan ia langsung membayarnya dengan performa impresif.
Pertandingan baru berjalan tiga menit ketika Woltemade mencetak gol pembuka. Tendangan akrobatik Anthony Gordon sempat ditepis kiper Chelsea, Robert Sanchez, tetapi bola rebound jatuh tepat ke kaki Woltemade yang dengan tenang mengonversinya menjadi gol. Hanya 17 menit berselang, striker Jerman berusia 23 tahun itu kembali mencatatkan namanya di papan skor. Umpan silang Gordon dari sisi kiri disambut sentuhan ujung kaki Woltemade yang mengarah ke sudut jauh gawang. Gol tersebut sempat diperiksa VAR karena potensi offside, namun akhirnya disahkan.
Chelsea, yang melakukan rotasi besar setelah kemenangan 3-1 atas Cardiff City di Piala Liga — dengan hanya Moises Caicedo yang tetap menjadi starter — kesulitan mengimbangi pressing agresif Newcastle. Skor 2-0 mencerminkan dominasi The Magpies di babak pertama. Bahkan, Woltemade hampir mencetak hat-trick lewat skema serupa, namun kali ini gagal memaksimalkan peluang.
Memasuki babak kedua, Chelsea tampil lebih hidup. Tanpa melakukan pergantian pemain saat jeda, pasukan Enzo Maresca langsung memperkecil ketertinggalan melalui gol indah Reece James. Tendangan bebas dari jarak 26 meter melengkung melewati pagar betis dan masuk ke gawang setelah membentur tiang, membuat kiper Aaron Ramsdale tak berdaya (49’).
Gol tersebut mengubah momentum. Chelsea mulai menekan dan sempat beruntung ketika wasit menilai kontak Trevoh Chalobah terhadap Gordon di kotak penalti belum layak berbuah penalti (54’). Dua menit berselang, James hampir kembali mencetak gol, tetapi Fabian Schär berhasil memblok tembakannya di garis pertahanan.
Petaka bagi Newcastle datang pada menit ke-66. Kesalahan Malick Thiaw membuka peluang bagi Chelsea untuk menyamakan skor. Bola panjang cepat dari Sanchez disambut Joao Pedro, yang berhasil melewati Thiaw yang terpeleset. Dalam posisi bebas di depan gawang, penyerang Brasil itu dengan dingin menaklukkan Ramsdale dan mengubah skor menjadi 2-2.
Eddie Howe kemudian menarik Woltemade dan Gordon bersamaan dengan dua pemain lainnya. Di sisa waktu pertandingan, kedua tim sama-sama memiliki peluang untuk mencetak gol kemenangan. Tembakan jarak jauh Caicedo melenceng tipis (82’), sementara Newcastle hampir menang lewat voli Harvey Barnes dan peluang Elanga di menit-menit akhir — namun skor tetap bertahan imbang.
Newcastle dijadwalkan menghadapi Manchester United pada Boxing Day, Jumat malam pukul 21.00, sementara Chelsea akan melanjutkan laga dengan menjamu Aston Villa sehari kemudian pukul 18.30.
Sumber: kicker.de